UE: debata kandydatów na szefa Komisji Europejskiej na France24
Zastanawiając się nad kwestią ograniczenia uprawnień Unii do ingerowania w codzienne życie obywateli, Juncker stwierdził, że Unia powinna być „duża w dużych rzeczach i mała w małych rzeczach”. Podobnego zdania był Schulz, który zapowiedział, że będzie pisał do urzędników europejskich, aby przestali myśleć, jak można interweniować w każdym zakątku Unii i zastanowili się, co może być lepiej zrobione na poziomie lokalnym, a co na poziomie centralnym.
Choć obaj są proeuropejscy to kandydaci jednak nie we wszystkim się zgadzali. Juncker podkreślał konieczność ścisłej kontroli finansów publicznych. Schulz zaznaczył, że jego zdaniem konserwatyści w Unii popełnili błąd nakazując, w odpowiedzi na wybuch kryzysu, oszczędzanie. Teoria, że jednostronne cięcie wydatków przywróci zaufanie inwestorów nie zadziałała – dodał. Jego zdaniem Europa potrzebuje więcej strategicznych inwestycji nakierowanych na badania, naukę i innowacje, które zapewnią pracę osobom bezrobotnym, a zwłaszcza ludziom młodym. Taka postawa może być odpowiedzią na zarzuty przeciwników Unii, którzy winią Brukselę za kryzys gospodarczy i masowe bezrobocie.
Martin Schultz jest niemieckim politykiem i kandydatem Partii Europejskich Socjalistów, od 17 stycznia 2012 roku stoi na czele PE. Jean-Claude Juncker jest kandydatem Europejskiej Partii Ludowej, od 1995 do 2013 roku był premierem Luksemburga.