16 sierpień 2009

Rano pojawiły się doniesienia o przymusowym lądowaniu we włoskim mieście Rimini samolotu Boeing 757 z 250 pasażerami na pokładzie rosyjskich linii lotniczych "VIM-avia". W jednym z silników samolotu spadło ciśnienie oleju i maszyna musiała awaryjnie lądować. Nikt nie ucierpiał.  
Po południu w obwodzie kałuskim na południu Rosji zaraz po starcie rozbił się samolot szkoleniowy Jak-52. Dwaj członkowie załogi - instruktor i kursant zginęli. 

W tym samym czasie w pobliżu miasta Żukowskij pod Moskwą zderzyły się dwa samoloty myśliwskie Su-27. Trzem pilotom udało się katapultować, ale jeden z nich zginął, a kolejny został ranny.  
Zmarłym pilotem jest 45- letni pułkownik Igor Tkaczenko - dowódca zespołu akrobacyjnego "Russkije Witjazi" ("Rosyjscy Rycerze"), do którego należały obie maszyny. Przyczyną wypadku mógł być błąd jednego z pilotów lub ptak, który wpadł do jednego z silników myśliwca.  
Szczątki maszyn spadły na tereny zabudowane. Według nieoficjalnych informacji - zniszczone zostały trzy domy i jeden garaż. Trzy osoby zostały ranne - mają poważne poparzenia od rozżarzonych fragmentów myśliwców.        

   
W mieście Żukowskij trwają przygotowania do wtorkowego otwarcia Międzynarodowego Salonu Lotniczego i Kosmicznego - MAKS 2009. Nad miejscowym lotniskiem odbywają się próbne loty rosyjskich samolotów. Organizatorzy zapewniają, że lotnicze show odbędzie się pomimo tragedii. 
Tak się nieszczęśliwie składa, że dziś rosyjscy piloci obchodzą swoje zawodowe święto. Zgodnie z wolą radzieckiego dyktatora Józefa Stalina co roku w każdą trzecią niedzielę sierpnia obchodzony jest Dzień Lotnika.

Zespół "Russkije Witjazi" wchodzi w skład stacjonującego na Kubince Pułku Proskurowskiego Moskiewskiego Okręgu Wojskowego. Formalnie pułk sprawuje pieczę nad wykonywaniem zadań bojowych w systemie obrony powietrznej Moskwy, a jego samoloty nawet na pokazach  wyposażone są w standardowe wyrzutnie uzbrojenia. Zespół był pierwszą rosyjską grupą akrobacyjną latającą na samolotach odrzutowych. W skład "Russkije Witjazi" wchodzą najznakomitsze asy rosyjskiego lotnictwa - wszyscy piloci zespołu szczycą się tytułem lotnik wojskowy I klasy. 
To już druga tego rodzaju tragedia słynnego zespołu akrobacyjnego. W 1995 roku trzy samoloty Su-27, wśród których w jednym leciało dwóch pilotów, rozbiły się w pobliżu rosyjskiej bazy lotnictwa morskiego w Kam Ranh w Wietnamie. Wszyscy czterej piloci wówczas zginęli. Dopiero po 18 miesiącach od tej tragedii grupa postanowiła wznowić pokazy za granicą.  
Su-27 to zazwyczaj jednomiejscowy myśliwiec przewagi powietrznej. Jednak np. w wersji szkolno-bojowej tego samolotu - Su-27UB w kabinie mieści się dwóch pilotów.