W sobotę 16 maja prezydent Państwa Palestyńskiego Mahmud Abbas został przyjęty na audiencji przez papieża Franciszka w Watykanie. Tematem rozmów była konieczność wznowienia rozmów pokojowych z Izraelem i walka z terroryzmem.
Franciszek podarował przywódcy palestyńskiemu medal z wizerunkiem Anioła Pokoju, zaznaczając, że „niszczy złego ducha wojny”. „Pomyślałem o tobie, bo jesteś aniołem pokoju” - powiedział papież. Następnie Abbas udał się na rozmowy z watykańskim sekretarzem stanu kardynałem Pietro Parolinem i szefem dyplomacji Stolicy Apostolskiej abp Paulem Gallagherem.
W oświadczeniu wydanym po spotkaniu, poinformowano, że Franciszek i Abbas mówili o procesie pokojowym Palestyny z Izraelem oraz wyrażono nadzieję, że bezpośrednie kontakty między Izraelem a Palestyńczykami będzie można wkrótce wznowić.
Poinformowano również, że tematem rozmów było uzgodnione niedawno porozumienie dotyczące "działalności Kościoła katolickiego w Palestynie". Wcześniej podano do wiadomości, że w przygotowanej umowie znajduje się faktyczne uznanie państwa palestyńskiego, co jest wyrazem wcześniejszego stanowiska Stolicy Apostolskiej.
Osobny komunikat wydał prezydent Abbas, w którym stwierdził: "Chcemy wyrazić uznanie dla naszych palestyńskich braci chrześcijańskich za ich wytrwałość i skuteczny wkład w budowę narodu palestyńskiego".
"Nasza Ziemia Święta stała się bastionem cnót dla całego świata, a my jesteśmy wdzięczni papieżowi Franciszkowi" - dodał Palestyńczyk. Następnie przekonywał: "Palestyna nie jest ziemią wojny, to przede wszystkim ziemia świętości i cnót, tak jak chciał tego Bóg".
Ponownie obydwaj przywódcy (papież jest suwerennym władcą Państwa – Miasta Watykan) spotkali się w niedzielę na uroczystości kanonizacji Marie Alphonsine Ghattas, założycielki pierwszego katolickiego zgromadzenia w Palestynie i Mariam Baouardy Haddad, która ustanowiła klasztor karmelitanek w Betlejem.
Źródła: Reuters, Polskie Radio.
