NATO będzie chronić przestrzeń powietrzną republik nadbałtyckich do 2018 r.
Rada Północnoatlantycka podjęła 8 lutego 2012 r. na posiedzeniu w Brukseli decyzję, że misja kolektywnej, rotacyjnej ochrony obszaru powietrznego Litwy, Łotwy i Estonii (trwająca od 2004 r.) zostanie przedłużona do 2018 r.
Misja realizowana rotacyjnie przez kolejnych członków NATO została uruchomiona w związku z faktem, że siły powietrzne trzech małych republik bałtyckich nie posiadają własnych myśliwców zdolnych zapewnić dozór obszaru ich powietrznego. Od stycznia 2012 r. niebo nad Litwą, Łotwą i Estonią patrolują niemieckie F-4 Phantom, w końcu kwietnia zastąpią je polskie Mig-29 z Malborka (należące do 1 Skrzydła Lotnictwa Taktycznego). Samoloty operować będą z litewskiej 1 Bazy Lotniczej w Zokniai.
Początkowo zakładano, że Air Policing nad post-sowieckimi republikami potrwa do 2007 r., jednak na prośbę władz trzech chronionych państw została przedłużona do 2014 r., a we środę (8 lutego) do 2018 r. z założeniem, że również po 2018 r. Sojusz "szukał będzie zrównoważonego, długoplanowego sposobu" zapenienia ochrony myśliwskiej dla tych krajów.
Łotewski minister obrony Artis Pabriks skomentował decyzję Rady Północnoatlantyckiej następująco: "kraje bałtyckie musiałyby wydać 1,5 mld euro na ochronę swojego nieba. Łatwiej jest, kiedy robi to dla nas ktoś inny, a my używamy swoich sił i zdolności [wspierając sojuszników] gdzieś indziej".
Na podstawie: nato.int, lenta.ru, gulf-times.com
Wspólna platforma dyskusyjna Ukrainy, Gruzji i Mołdawii
