18 marzec 2014
Brytyjski sekretarz obrony Philip Hammond oznajmił, że z końcem kwietnia myśliwce Eurofighter Typhoon wchodzące w skład Królewskich Sił Powietrznych (RAF) zostaną wysłane na Litwę, gdzie wzmocnią operację Sojuszu Północnoatlantyckiego Baltic Air Policing.
Decyzja rządu brytyjskiego jest odpowiedzią na apel Estonii, która wobec
wydarzeń na Krymie wyraziła życzenie by NATO wzmocniło swoją obecność w
rejonie Morza Bałtyckiego. Phillip Hammond podkreślił, że Wielka
Brytania jest gotowa uczynić wszystko aby upewnić swoich partnerów, że
są chronieni gwarancjami Sojuszu Północnoatlantyckiego. Brytyjski
polityk zaznaczył jednakowoż, że działania Zjednoczonego Królestwa nie
są ukierunkowane na pomoc Ukrainie, gdyż jej status jest zupełnie inni
niż państw wchodzących w skład NATO i objętych gwarancjami
transatantyckimi.
Brytyjskie myśliwce wzmocnią trwającą od marca
2004 roku NATO-wską misję Baltic Air Policing polegającą na obronie
przestrzeni powietrznej Litwy, Łotwy i Estonii, które nie posiadają
własnych samolotów bojowych. Dotychczas w operacji wzięło udział 14
państw członkowskich Sojuszu Północnoatlantyckiego, które podczas
pełnionych rotacyjnie czteromiesięcznych zmian zwyczajowo wysyłają do
litewskich Szawli 4 myśliwce oraz 50-100 osób personelu naziemnego.
Eurofightery RAF-u będą stanowić wsparcie dla myśliwców Mig-29 z 22 Bazy
Lotnictwa Taktycznego w Malborku, które w dniu 1 maja rozpoczną piąty
polski dyżur w ramach misji Baltic Air Policing.
Źródła: BBC, Janes.com, Dziennikzbrojny.pl