Wszystkie przedsięwzięcia dotyczące sektora rolnego, podejmowane przez Wspólnotę Europejską w celu wypełnienia postanowień zapisanych w Traktatach Rzymskich. Obejmuje: rolnictwo, leśnictwo, uprawę winorośli oraz ogrodnictwo. Jest to pierwsza wspólna polityka WE. Cele WPR zostały określone w art. 33 TWE.

Wspólny rynek rolny oznacza, że zostają zniesione wszelkie ograniczenia w handlu produktami gleby, lasu i morza wewnątrz WE. WPR kieruje się następującymi zasadami: jednolitość rynku i swobodny przepływ produktów rolnych, preferencyjny zbyt własnych produktów na wspólnotowym rynku, solidarne ponoszenie kosztów tej polityki przez państwa członkowskie.

Wspólna polityka rolna ma na celu zapewnienie rolnikom odpowiedniego poziomu życia, konsumentom wysokiej jakości żywności dostępnej po uczciwych cenach oraz ochronę dziedzictwa obszarów wiejskich. Priorytety polityki ewoluowały, aby sprostać zmieniającym się potrzebom społeczeństwa. Obecnie rosnące znaczenie mają bezpieczeństwo żywności, ochrona środowiska naturalnego, jak najkorzystniejsza relacja ceny i jakości oraz wykorzystywanie rolnictwa jako źródło upraw potrzebnych do produkcji paliw.